Geny bakterii gronkowca złocistego

W najnowszym numerze czasopisma Lancet japońscy naukowcy zaprezentowali kod genetyczny bakterii gronkowca złocistego (Staphylococcus aureus). Występuje ona powszechnie w ludzkim organizmie i zasiedla nozdrza co trzeciego zdrowego człowieka. W przypadku osłabienia układu immunologicznego lub stresu bakteria może zaatakować organizm i stać się przyczyną wielu schorzeń. U niektórych osób wywołuje biegunkę i odwodnienie, u innych - zapalenie płuc, układu moczowego czy ucha. Ponadto w szpitalu nabywa odporność na szereg antybiotyków i dlatego leczenie zakażenia wywoływanego przez gronkowca złocistego jest trudne. W niektórych przypadkach zakażenie prowadzi do posocznicy i śmierci pacjenta.

Naukowcy z Juntendo University w Tokio, którym przewodniczył dr Keiichi Hiramatsu, zaprezentowali genom bakterii gronkowca, a co najważniejsze - przedstawili budowę genów odpowiedzialnych za produkcję toksyn bakteryjnych. To właśnie toksyczne substancje produkowane przez gronkowca są przyczyną zjadliwości tej bakterii. Badacze wybrali do analizy genetycznej całkowicie oporny na znane antybiotyki szczep Mu50, wyizolowany w 1997 roku z rany chirurgicznej u małoletniego anonimowego pacjenta. Porównali go z innym szczepem N315, wrażliwym na antybiotyk "ostatniej szansy" - wankomycynę.

Poznanie szczegółowej budowy genetycznej Staphylococcus aureus pomoże w zrozumieniu sposobu, w jaki bakteria nabywa odporność na antybiotyki, co doprowadzi wkrótce do opracowania leków skutecznych w zwalczaniu zakażeń szpitalnych.